Pozdně gotická pevnost nad stříbrným městem
Hrad Freudenstein, známý také pod názvem Šlikův hrádek, představuje významný historický prvek tyčící se nad městem Jáchymov v Krušných horách. Nechal jej vystavět Štěpán Šlik v letech 1517 až 1520, což z této stavby činí pravděpodobně nejmladší hradní objekt na území Čech. Hlavním účelem pozdně gotické fortifikace byla ochrana nově vznikajícího a rychle bohatnoucího horního osídlení. Hrad plnil nejen obrannou funkci, ale sloužil také jako sídlo zakladatelů města a administrativní centrum spojené s dozorem nad těžbou drahých kovů v okolních revírech.
Od nepokojů horníků po dnešní podobu zříceniny
Osud sídla byl velmi dramatický a jeho aktivní éra netrvala příliš dlouho. Již v roce 1525, během rozsáhlých sociálních nepokojů, byl objekt dobyt a vydrancován vzbouřenými horníky. Tato událost odstartovala postupný úpadek hradního areálu, který postupem času přestal sloužit svému původnímu účelu. Do současnosti se z pevnosti dochovaly zejména dvě věže a zbytky obvodového zdiva. Dominantou místa je takzvaná Šlikova věž, která v minulosti fungovala jako strážní hláska. Zřícenina situovaná v okrese Karlovy Vary dnes nabízí návštěvníkům vhled do raně novověké historie Karlovarského kraje a připomíná éru největšího rozmachu jáchymovského dolování.
