Klíčová zásobárna pitné vody pro hlavní město
Vodní nádrž Švihov, kterou většina lidí zná pod názvem Želivka, představuje zásadní prvek české vodohospodářské infrastruktury. Toto vodní dílo, vybudované na stejnojmenné řece, je největší vodárenskou nádrží nejen na území České republiky, ale v celém středoevropském prostoru. Hlavním účelem této rozsáhlé přehrady je zajištění dodávek kvalitní pitné vody pro hlavní město Prahu a významnou část Středočeského kraje. Díky své rozloze a objemu zadržované vody dokáže nádrž stabilně pokrýt potřeby milionů obyvatel i v méně příznivých hydrologických podmínkách.
Ochranný režim a technické zajímavosti
Vzhledem k tomu, že se jedná o strategický zdroj, podléhá celá oblast přísnému režimu hygienické ochrany. V bezprostředním okolí nádrže jsou stanovena pásma, která omezují běžné rekreační aktivity, na které jsou návštěvníci u jiných českých přehrad zvyklí. Koupání, rybolov i plavba soukromých plavidel jsou zde zakázány, což napomáhá udržení vysoké kvality surové vody. Historie stavby je spojena s budováním unikátního štolového přivaděče, který dopravuje upravenou vodu na velké vzdálenosti. I přes omezení přístupu k samotným břehům nabízí okolní krajina několik vyhlídek, odkud lze pozorovat monumentální rozlohu této vodní plochy.
